人类是现存灵长类动物中皮肤最为裸露的物种。与我们遍布浓密体毛的黑猩猩近亲相比，人类的体毛几乎可忽略不计。这并非偶然，而是一场持续了数百万年、关乎生存与繁衍的深刻进化变革，其背后是多种假说共同编织的复杂图景。目前最主流的学说是“散热适应假说”。该理论认为，当早期人类祖先离开森林、走向炎热的非洲稀树草原并开始长时间奔跑狩猎后，高效排汗散热成为了生存的关键。浓密的体毛会阻碍汗液蒸发，而裸露的皮肤上遍布的汗腺则构成了高效的“水冷系统”，使人类在烈日下长途追逐猎物时得以保持大脑和身体核心的冷却，避免了过热带来的衰竭。这种散热优势，可能直接促成了人类大脑——这个对温度极度敏感的器官——进一步增容和进化。另一重要假说与“寄生虫控制”有关。浓密的体毛是虱子、跳蚤等体外寄生虫的完美家园。减少体毛能显著降低寄生虫负荷，从而减少由寄生虫传播的疾病。这不仅有利于个体健康，在群体聚居生活中对提升整体生存率也意义重大。此外，性选择可能也加速了这一进程。光滑的皮肤能更清晰地展示健康状况（如无皮肤病、寄生虫迹象），也可能成为择偶时的一个视觉信号。同时，皮肤的裸露使得触觉变得更为灵敏，极大地促进了亲密接触、社交 bonding 以及亲子间的爱抚，对人类情感与社会结构的形成产生了深远影响。值得注意的是，人类并未完全失去体毛，而是将其转化为更纤细的毫毛，同时保留了头发、眉毛、睫毛等特定部位的毛发。头发为大脑遮阳，眉毛防止汗液流入眼睛，这些均体现了进化的精准性。从披毛到裸露，这不仅是外观的改变，更是人类适应环境、发展出独特生存策略（如持久性狩猎、复杂社交）的生理基石，是我们成为今日之“人”的关键一步。
