指南针的核心是一根可以自由转动的小磁针。它之所以指南，是因为地球本身就是一个巨大的磁体，拥有地磁场。地球的磁性主要被认为来源于地核外层熔融铁镍物质的对流运动（类似一个巨大的“发电机”）。这个磁场从地球的南极附近（地理北极附近）发出，环绕地球，再从北极附近（地理南极附近）进入。根据“同性相斥，异性相吸”的原理，指南针磁针的“N极”（北极）会被地球磁场的“S极”（地磁南极，位于地理北极附近）吸引，所以磁针的N极总是指向北方（地理北极方向），而S极则指向南方。需要注意的是，地理北极和地磁北极并不完全重合，存在一个“磁偏角”，所以指南针指示的是磁南北，和地图上的正南北略有偏差。

水能灭火，主要靠三招“组合拳”：降温、窒息、隔绝。火燃烧需要三个条件：可燃物、氧气和温度（达到燃点）。水首先是降温大师：水浇到火焰上，能迅速吸收大量热量（因为水的比热容很大），使燃烧物的温度降到燃点以下。其次，隔绝氧气：水受热变成水蒸气，体积会急剧膨胀，能排开火焰周围的空气，减少氧气供应。最后，阻挡辐射：水蒸气和水雾还能阻挡火焰的热辐射，防止引燃周围物品。但要注意，水不是万能的。对于油锅起火（油比水轻，浇水会溅油扩大火势）、电器火灾（水会导电）或某些化学品火灾（遇水反应更剧烈），用水灭火可能适得其反。