蚊子叮咬后令人烦躁的瘙痒，实际上是人体免疫系统一场“过度防御”的结果。雌蚊在吸血前，会先将其口器（喙）刺入皮肤，并分泌一种成分复杂的唾液。这种唾液含有抗凝血剂以防止血液凝固堵塞其口器，以及麻醉物质以暂时麻痹局部，便于其悄悄进食。当蚊子饱食离开后，其唾液蛋白质等外来物质却留在了我们的皮肤下。人体的免疫系统随即识别出这些异物，启动防御程序。肥大细胞会释放一种关键的化学信使——组胺。组胺的主要作用是使叮咬处毛细血管扩张、通透性增加，导致局部红肿；同时，它也会强烈刺激该区域的感觉神经末梢，向大脑发送“痒”的信号。抓挠会产生轻微的痛感，暂时干扰和掩盖了痒的信号，带来片刻缓解，但物理刺激会促使更多组胺释放，形成“越抓越痒”的恶性循环。使用含有抗组胺成分的药膏，或冷敷以减缓神经传导、收缩血管，都是有效的止痒方法。
