树木年轮学通过分析年轮宽度、密度及同位素组成，重建数千年气候变迁。基本原理是气候限制生长：在干旱或寒冷年份形成窄轮，温暖湿润年份形成宽轮。科学家通过交叉匹配活树、古木、考古木材，已建立北半球超12000年的连续年轮序列。更精细的密度测量能区分温度与降水影响：晚材密度与生长季温度正相关，而轮宽更多受水分供应影响。同位素分析则如天然气象仪：年轮中碳-13比例反映光合作用强度（干旱时气孔关闭，碳-13富集）；氧-18比例则记录降水来源与蒸发量。应用案例惊艳：年轮揭示玛雅文明衰落与持续干旱吻合；蒙古帝国扩张期恰逢持续湿润；甚至重建了公元前1450年希腊圣托里尼火山喷发导致的无夏之年。在格陵兰冰芯、湖泊沉积物印证下，年轮成为过去2000年温度曲线的“黄金标准”。这种自然档案证明：生命以生长之笔，默默书写着地球气候的年鉴。
